Op 22 september j.l. heeft Stichting de Nieuwe Rentmeester Veenhuizen samen met de burgemeester en gedeputeerde de nieuwe Aanlandplek van Veenhuizen feestelijk geopend.
Vijf jaar na de overname van het ensemble monumentale panden én de inschrijving van de Koloniën van Weldadigheid op de Werelderfgoedlijst van UNESCO stonden wij samen met onze partners stil bij de ontwikkeling die het dorp sindsdien heeft doorgemaakt. Op dinsdag 22 september werd namelijk de nieuwe Aanlandplek Veenhuizen geopend aan de Oude Gracht 2. Dit alles tijdens de viering van het vijfjarig bestaan van onze Stichting.
Vijf jaar pionieren en kwartiermaken
Sinds de overdracht in 2021 van het monumentale vastgoed in Veenhuizen van het Rijksvastgoedbedrijf naar Stichting De Nieuwe Rentmeester is er geïnvesteerd in restauratie, herbestemming, toerisme en publieksvoorzieningen. Met de komst van het Tienjarenplan voor restauratie en herbestemming in 2024 kwam hier een versnelling in en zijn al diverse monumentale panden gedeeltelijk of geheel opgeknapt of komen nog aan de orde. Stichting de Nieuwe Rentmeester speelt een actieve rol om historische locaties te behouden en waar nodig nieuwe functies te geven.
Het vijfjarig jubileum biedt een moment om terug te kijken op wat gezamenlijk is bereikt en vooruit te kijken naar de toekomst van het dorp. Bas Morsink, directeur-bestuurder van Stichting de Nieuwe Rentmeester:
‘Vijf jaar pionieren en kwartiermaken komen samen in dit nieuwe startpunt voor bezoekers. Restauratie en herbestemming, samenwerking met overheden, ondernemers en bewoners, en het verhaal van Veenhuizen dat weer verteld wordt. Ik ben trots op iedereen die daaraan heeft bijgedragen. We gaan door op de ingeslagen weg, positief voorwaarts’.
Nieuw startpunt voor bezoekers
Tijdens deze bijeenkomst werd de nieuwe Aanlandplek van Veenhuizen geopend, waar het Toeristisch Informatiepunt (TIP) in is gevestigd, evenals een expositie over het verhaal van Veenhuizen en een fietsverhuur. Deze plek vormt een herkenbare ontvangst- en informatieplek voor bezoekers die Veenhuizen en de Koloniën van Weldadigheid willen ontdekken.
‘Dit is een mooi voorbeeld van de ontwikkeling van Veenhuizen’, zo licht Peter Scholten, voorzitter Toeristisch Informatiepunt toe:
In ons nieuwe onderkomen hebben we meer ruimte om over de geschiedenis en ontwikkeling van Veenhuizen te vertellen. Met een mooie grote ruimte met historische foto’s om dit verhaal te ondersteunen. De verhuizing naar het voormalige schooltje van het Tweede Gesticht biedt daarnaast ruimte voor fietsverhuur: goed voor duurzaam toerisme én werkgelegenheid voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Zo borduren we voort op een belangrijke kernwaarde die hier altijd aanwezig is geweest: zorg en aandacht voor mensen die dat nodig hebben.
Burgemeester Klaas Smid van de gemeente Noordenveld benadrukte de bekendheid van het dorp Veenhuizen:
De UNESCO Werelderfgoedstatus en alle ontwikkelingen die hier gaande zijn, zorgen voor extra aantrekkingskracht voor recreatie en toerisme in het dorp en het gebied eromheen.
UNESCO Werelderfgoedstatus zichtbaar in het dorp
Als symbolische openingshandeling werd de officiële UNESCO Werelderfgoedplaquette onthult door Gedeputeerde Yvonne van Turenhout. De plaquette is een ontwerp van Mohana van den Kroonenberg en heeft een plek gekregen vlakbij de ingang van het pand. Het markeert voor bewoners en bezoekers de uitzonderlijke en universele waarde van het gebied voor de gehele mensheid.
Gedeputeerde Yvonne van Turenhout:
Het is bijzonder dat wij in Drenthe één van de 13 UNESCO Werelderfgoederen in het Nederlandse Koninkrijk hebben, één van de 1273 wereldwijd. De Koloniën van Weldadigheid vertellen het verhaal van een uniek negentiende-eeuws experiment om armoede met landbouwkoloniën aan te pakken. Maar liefst één op de zestien Nederlanders heeft hier voorouders. Het was een experiment dat ons nog elke dag inspireert – maar ook scherp houdt in wat ethisch wel en niet kan in de hulp en opvang van kansarmen en mensen die het anderen moeilijk maken in de maatschappij. In elke tijd kijken we daar weer anders tegenaan.
Samenwerken aan de toekomst
De bijeenkomst onderstreept dat de ontwikkeling van Veenhuizen het resultaat is van langdurige samenwerking tussen vele partners. De gemeente Noordenveld, de provincie Drenthe en Stichting de Nieuwe Rentmeester blijven zich ook de komende jaren inzetten voor een toekomstbestendige ontwikkeling van Veenhuizen als onderdeel van UNESCO Werelderfgoed Koloniën van Weldadigheid.
