Veenhuizen kan met vertrouwen vooruitkijken. De provincie Drenthe heeft een subsidie van maar liefst 1,9 miljoen euro toegekend voor de restauratie, verduurzaming en herbestemming van veertien panden in de UNESCO Werelderfgoed Koloniën van Weldadigheid. Dankzij deze steun kan De Nieuwe Rentmeester samen met partners verder bouwen aan een levendige en toekomstbestendige kolonie Veenhuizen.
In 2026 krijgen onder meer het Ambachtscluster, de Gestichtswachtkazerne, delen van het Maallustcomplex en het Slachthuisje een grondige opknapbeurt. Ook wordt het toeristisch aanbod versterkt: het Toeristisch Informatiepunt (TIP) krijgt een nieuwe, centrale aanlandplek in het Ambachtscluster. Daarnaast ontstaat in de Gestichtswachtkazerne ruimte voor een kunstenaarscollectief voor beeldende kunst – een mooie impuls voor creativiteit en cultuur in het gebied.
Directeur-bestuurder Bas Morsink van De Nieuwe Rentmeester reageert enthousiast op het besluit.
“Deze subsidie geeft ons enorm veel energie. We kunnen onze monumenten beter beschermen én door herbestemming nieuwe functies en nieuwe ‘kolonisten’ aantrekken die Veenhuizen nog meer kleur geven.”
Volgens Morsink is de toekenning een schoolvoorbeeld van succesvolle samenwerking.
“Dit is teamwork en partnership – of zoals we in Drenthe zeggen: mekare helpen. Samen werken we aan één doel: Veenhuizen verder ontwikkelen als economische motor voor Drenthe. De betrokkenheid en inzet van gedeputeerde Gert-Jan Schuinder, en de enorme inzet van de ambtelijke erfgoedorganisatie achter de schermen, verdienen een groot compliment. Het resultaat is gebouwd op vertrouwen en samen doen.”
Voor Morsink persoonlijk voelt de subsidie als een belangrijk ijkpunt.
“Dit jaar bestaan we vijf jaar, net als het UNESCO Werelderfgoed. In de laatste drie jaar hebben we grote stappen gezet: het vastgoed is zichtbaar verbeterd, samenwerkingen zijn verdiept en er ligt een gezamenlijke ontwikkelagenda. Dat we daar nu versneld uitvoering aan kunnen geven, maakt me trots. Trots op ons eigen team en op de samenwerking met de bevlogen ambtenaren van Gemeente en Provincie. Dit geeft veel vertrouwen in de toekomst.”
Feestelijk 2026: vijf jaar UNESCO Werelderfgoed
2026 belooft een bijzonder jaar te worden in Veenhuizen. Dan vieren de Koloniën van Weldadigheid hun vijfjarige UNESCO-status én bestaat De Nieuwe Rentmeester vijf jaar. Bezoekers en bewoners kunnen rekenen op een rijk cultureel programma met onder meer pop-up exposities, een congres over werelderfgoed en waar naast het bestaande klassiek festival Veenhuizen wordt gestart met een nieuw jaarlijks festival: Noordergloed, waar jonge artiesten uit het Noorden een podium krijgen voor muziek, theater en verhalen.
De Nieuwe Rentmeester speelt hierin een actieve rol. Naast beheer, onderhoud en restauratie zet de organisatie zich in voor het vertellen van de verhalen van Veenhuizen en het versterken van samenwerkingen in het gebied. “We versterken het toerisme met een nieuwe, centrale aanlandplek die we vormgeven samen met de TIP. Al deze extra reuring laat zien wat er mogelijk is als partijen elkaar weten te vinden,” aldus Morsink.
Met deze subsidie en de gezamenlijke ambitie ligt de toekomst van Veenhuizen er stralend bij: stevig geworteld in het verleden, en vol vertrouwen gericht op wat komt.